三氯蔗糖，俗稱蔗糖素，是一種高倍甜味劑，分子式為C12H19Cl3O8。穩定性高，對光、熱、pH均很穩定。極易溶于水、甲醇和乙醇，微溶于乙醚。10%水溶液的pH為5~8。在1976年由英國泰萊公司與倫敦大學共同研制并申請專利的一種新型甜味劑，并于1988年投入市場，是唯一以蔗糖為原料的功能性的甜味劑，原始商標名稱為Splenda，可達到蔗糖的甜度約600倍（400~800倍）。三氯蔗糖特點具有無能量，高甜度，純正甜味，安全度高等，也是目前較理想的甜味劑之一。
有學者研究了三氯蔗糖與蔗糖、阿斯巴甜、糖精、安賽蜜在甜味、苦后味、酸味、體積感、甜后味及非甜后味等方面的區別，發現三氯蔗糖與蔗糖的味感較為接近，這說明了三氯蔗糖的問世代表了高甜度甜味劑的較高成就。在一些食品生產應用中，阿斯巴甜滋味口感不錯，但是易分解，不穩定；甜蜜素、糖精安全性受到一定程度的爭議，且易產生后苦味；所謂的“蛋白糖”成分不一，安全性差，使用易造成糖精和甜蜜素超標；糖醇類甜味劑甜度低，使用成本高，且溶解吸熱大于蔗糖，雖然易產生清涼感，但口味異于蔗糖的甜熟感。而三氯蔗糖甜味感非常接近蔗糖，對熱、酸、堿十分穩定，安全性高。它的優點主要有：高甜度，為蔗糖的400～800倍；安全無毒，不會對人體產生副作用，通過了美國FDA的認證；低熱量，可用于不能食用營養型甜味劑的人群，如肥胖癥患者、糖尿病人等。
同時亦不會引起齲齒，有益牙齒健康；穩定性好，可以長期儲存，并且在高溫食品加工過程中甜味不會受到破壞；甜味純正，與蔗糖甜味相似，不會像其他某些強力甜味劑那樣會產生苦后感及異味；價格便宜，相同甜度下為蔗糖價格的1/3～1/2
